Por Juan Pablo Ojeda
La FIFA confirmó este jueves el calendario oficial del Repechaje Intercontinental rumbo al Mundial 2026, una serie de partidos que tendrá sabor completamente mexicano: Monterrey y Guadalajara serán las sedes donde seis selecciones buscarán los dos últimos boletos para la Copa del Mundo que organizarán México, Estados Unidos y Canadá.
El formato consiste en dos llaves, cada una con tres equipos. En Guadalajara competirán Nueva Caledonia, Jamaica y la República Democrática del Congo, mientras que Monterrey recibirá a Bolivia, Surinam e Irak, selecciones que buscan mantenerse vivas en la ruta mundialista.
Las semifinales de cada llave se disputarán el jueves 26 de marzo de 2026. En el Estadio de Monterrey se enfrentarán Bolivia vs. Surinam, mientras que Nueva Caledonia vs. Jamaica jugarán en Guadalajara. Los ganadores de estos encuentros avanzarán a las finales del repechaje.
Los partidos definitivos, donde se entregarán los últimos dos pases al Mundial, se celebrarán el martes 31 de marzo. En Guadalajara, la República Democrática del Congo esperará al vencedor de Nueva Caledonia vs. Jamaica. En Monterrey, Irak enfrentará al ganador del duelo entre Bolivia y Surinam.
La FIFA adelantó que los boletos para estos encuentros se venderán a inicios de 2026, por lo que pidió a los aficionados estar atentos a los anuncios oficiales. Hasta ahora, 42 de las 48 selecciones que participarán en el Mundial ya están clasificadas.
La Copa del Mundo de 2026 arrancará el 11 de junio con el partido inaugural en el Estadio Banorte, y el campeón se definirá el 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. El sorteo de grupos se llevará a cabo el 5 de diciembre en Washington D. C., donde se conocerá el camino de cada selección en la nueva edición del torneo más grande del planeta.
